男，山东昌乐人。1935年2月生。著名专家、学者，文学评论家、民间文艺学家、文化学者。研究员。1957年毕业于北京大学俄文系。先后在中国民间文艺研究会（中国民间文艺家协会）、新华通讯社、中国作家协会、中国文学艺术界联合会任职。历任《人民文学》评论组组长、《文艺报》编辑部主任、中国民间文艺家协会研究员、驻会副主席。《民间文学》、《民间文学论坛》、评论选刊》、《中国热点文学》杂志主编。1997年退休。退休前任中国文学艺术界联合会研究员。社会职务：历任中国俗文学学会会长、中国当代文学研究会副会长兼秘书长、中国旅游文化学会副会长。现兼任文化部国家非物质文化遗产保护专家委员会委员、中国民间文艺家协会民间文化抢救工程专家委员会委员、中国艺术研究院艺术人类学研究中心客座研究员、《民间文化论坛》杂志特约主编。

      著有：《小说创作漫评》、《小说与现实》、《作家的爱与知》、《河边文谭》、《原始艺术与民间文化》、《中国原始艺术》、《象征——对一种民间文化模式的考察》、《追寻生命遗韵——我眼中的文化史迹》、《在文坛边缘上——编辑手记》、《文坛旧事》、《20世纪中国民间文学学术史》、《民间文学：理论与方法》、《非物质文化遗产：理论与实践》、《走出四合院》、《追寻生命遗韵》、《黄昏的眷恋》等20余种。多种著作获奖。主编民间文学、文学、文化类丛书16套100种。

      刘锡诚先生从事民间文艺学和民俗学研究凡四十余年，不辍笔耕。作为理论家和探索者，近年在民俗文化传统、非物质文化遗产保护和民间文艺学学术史的研究方面卓有成就，其《中国原始艺术》、《象征──对一种民间文化模式的考察》、《20世纪中国民间文学学术史》和《民间文学：理论与方法》等著作在理论探索、实证研究和学科建设方面均有重要的学理意义。

刘锡诚从事民间文艺研究60年研讨会：

      学术上，先生锐意开拓，治学严谨，视野宽广；生活中，先生为人宽厚，奖掖后学，堪为学界翘楚。

      刘锡诚的学术经历贯穿民间文艺学发展史，他始终紧跟时代前沿，旁涉多个领域，强调跨学科的整体研究，其研究具有开阔的国际学术视野，体现出了相当的广度和深度。他以“边缘人”自况，淡薄名利，专注科研，勤奋异常，笔耕不辍，同时又颇具担当意识，热切关注社会发展和学科进程。刘锡诚先生的为学为人，足为学界楷模，世人风范。

2007年获中国民间文艺成就奖

2003年论文《民俗与国情备忘录》获第三届中国文联文艺评论奖一等奖

1994年《会说话的山岩》获1994年我与云南征文一等奖

1987年 《小说与现实》获1987年中国当代文学研究表彰奖

作品曾获《中国作家》征文一等奖

作品获中国当代文学研究第一届表彰奖

作品获中国文联与中国民间文艺家协会山花奖学术奖一等奖

作品获第三届中国文联文艺评论奖一等奖